发电厂的电是怎么来的
因为在法拉第的时代，人们用电都是使用锌、铜和盐水制作的伏打电池，这种电池制作麻烦，电压小，发的电不适于普通人使用。但是自然界的磁铁资源非常丰富，如果使用磁铁发电，那么电就能进入千家万户了。
法拉第为了这个理想进行了艰苦的实验，他Z初的想法是将一块磁铁放在螺线管中，期待着电路中产生电流，但是一直没有获得成功。终于，在1831年法拉第的实验获得了突破：他发现：只有在磁铁插入或者拔出螺线管的过程中，电路中才会产生电流。
法拉第终于明白：只有在运动和变化的过程中，磁铁才能够产生电流。法拉第将他的发现总结成五种情况，其中应用在现代发电机的情况是：在磁场中切割磁感线的导体可以产生电流。
比如：我们将一根导线与电流表相连，并且使得导线向右运动，这样导线就好像切韭菜的刀一样切断了磁感线，电路中就会出现电流。而且我们可以使用右手定则判断电流的方向：如果磁感线穿过右手的手心，大拇指指向导线运动的方向，那么右手四指的方向就是产生的电流方向。
按照这个原理，法拉第制作了早期的发电机：让一个金属圆盘在一块马蹄形磁铁之间转动，由于金属圆盘的每一条半径都可以看作切割磁感线的导体，因此圆盘中心和边缘之间就会形成电流。
法拉第制作了发电机之后，英国财政大臣问他：你发现的这些东西很有趣，但是，它有什么用呢？法拉第回答道：哦，阁下，也许过不了多久，你就会对它收税了。果然，现在电已经成了我们生活必不可少的一部分，谁家用电不交钱呢？
早期的发电机，产生的都是直流电。所谓直流电就是电流方向不发生变化的电流。现在我们的家用电都是交流电，所谓交流电就是方向周期性变化的电流。
具体来说，两孔插座中有一根线称为“零线”，零线电压与大地相同，所以触摸零线不会触电。另一根线称为火线，火线电压一会儿比大地高，一会儿比大地低。由于电流从高电压流向低电压，所以电流有时候从火线流过用电器再流回零线，有时候从零线流过用电器再流回火线，每个周期是1/50s，称为50Hz的交流电。交流电与直流电相比Z大的优点就是改变电压十分方便，从而可以进行高压传输以减小损耗。
那么，这种交流电又是如何产生的呢？
交流电可以通过一个线圈在磁场中转动产生。比如图中这种情况：在线圈旋转时，右侧导线向上运动，根据右手定则，产生的交流电从c流向d；左侧导线向下运动，产生的交流电从a流向b，所以整个电路中的电流流向是cdab方向。在线圈外端通过两个电刷与外部电路相连，于是电流就可以通过电刷从上向下流过灯泡。
半个周期之后，线圈旋转半周，ab与cd交换位置，电流方向就会变为badc，这样一来，电流就会从下向上流过灯泡。于是就形成了交流电。如果线圈匀速转动，就形成了正弦交流电。
也就是说，只要能让线圈与磁铁发生相对转动，就可以产生电流。在现代发电机中，旋转的其实不是线圈，而是磁铁，称为转子。而线圈是不动的，称为定子。同时，出于工程商的需要，发电机线圈有三组，任意两组线圈都夹60度角。
这样一来，当磁铁在线圈中匀速转动时，三组线圈中分别产生三个正弦交流电，而且每一个都比前一个滞后1/3周期。
这三个交流电会具有共同的零线（中性线）和不同的火线（输出线）。在供电时，如果我们把某个火线和零线接入用电器，就是家用电220V， 如果我们把两根火线接入用电器，就变成了工业用电380V。
那么， 我们如何才能使得线圈或磁铁转动呢？这就取决于发电机的种类。水力发电机是靠水的冲击使得涡轮机转动，风力发电机是靠扇叶使发电机转动，火力发电机是靠燃烧加热水蒸气推动涡轮机。这个过程需要消耗外界的能量。总之，发电机就是把其他形式能量转化成电能的机器。
发电机被发明之后，各种用电器如雨后春笋般出现，人类由此进入了电气时代。
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