什么是电机软启动？
所谓电机的软启动，实质就是电机以较低的电流慢速启动，这样对电网的冲击小，同时可以降低变压器和控制电路的负荷裕量，同时提高设备的使用寿命。一般交流电机直接启动时，启动电流是试运行电流的6~10倍，而采用软启动技术后，启动电流降低到1~3倍，而且可设置启动电流。
电机的软起动主要采用如下方式：
1、降低电源电压启动，一般使用40%的电压启动，然后慢慢加高，直到达到工频电压。
2、降低电源频率启动，一般从1-50HZ工频范围内调整。
3、限制电流启动，也就是限流启动，对于大负载启动时使用此模式比较好。
软启动器的工作原理图
软启动器原理：
在三相电源与电机间串入三相联晶闸管，利用晶闸管移相控制原理，改变晶闸管的触发角，启动时电机端电压随晶闸管的导通角从零逐渐上升，就可调节晶闸管调压电路的输出电压，电机转速逐渐增大，直至达到满足启动转矩的要求而结束启动过程；
软起动器的输出是一个平滑的升压过程（且可具有限流功能），直到晶闸管全导通，电机在额定电压下工作；此时旁路接触器接通（避免电机在运行中对电网形成谐波污染，延长晶闸管寿命），电机进入稳态运行状态；停车时先切断旁路接触器，然后由软启动器内晶闸管导通角由大逐渐减小，使三相供电电压逐渐减小，电机转速由大逐渐减小到零，停车过程完成。
和变频器的区别：
原理区别：
变频器可以通过调节输出频率来控制电机转速和输出功率，一般采用PWM技术实现。
软启动器则是通过控制电流的上升斜率和起动时间来降低起动时的冲击和振动，通常采用电容、电阻、电感等电路实现。
功能区别：
变频器功能丰富，可用于电机的软启动、调速、软停止等。
软启动器功能单一，只可用于电机的软启动、软停止。
作用区别:
由于变频器和软启动器原理及功能的不同，也决定了它们之间作用的不同。变频器适用于需要调节电机转速的领域，如机械制造、建筑、制药、食品等行业的电机控制。
常见的国产软启动器品牌有：奥大、奥托、正泰、长城、雷诺尔、联洲、利亿达、开民、佳灵、诺尔、启功、深川、伟创、一山、山宇、西驰、西普、欣灵、中颐等等。
